De 6 beste audio interfaces van 2023
Breng muziek en geluid tot leven bij je thuis
De beste audio interface is het centrale punt van elke home studio. Hij zet analoge signalen om in digitale en omgekeerd. Hier sluit je instrumenten, microfoons en midi-consoles op aan zodat je ze kan verwerken in een Digital Audio Workstation (DAW). De beste audio interfaces hebben een goede audiokwaliteit, zijn makkelijk aan te sluiten en hebben voldoende aansluitingen. Interfaces kunnen oplopen tot in de duizenden euro’s voor professionele studio exemplaren. In dit artikel focussen we enkel op de desktop interfaces.
We maakten deze selectie van goede audio interfaces in de eerste plaats op basis van geluidskwaliteit. Het tweede criterium is aansluitingen. Dit hangt ervan af waarvoor je de interface wil gebruiken en hoeveel instrumenten je tegelijk wil kunnen aansluiten. Meer informatie over waar je op moet letten, vind je onderaan. Als je enkel stemopnames wil maken of wil streamen, is een usb-microfoon ook interessant. Wil je thuis muziek opnemen, lees hier verder om de beste audio interface voor jou te vinden.
Onze selectie audio interfaces
- Beste prijs-kwaliteit: Focusrite Scarlett 4i4 bij Coolblue
- Beste goedkope: Behringer U-PHORIA UMC204HD bij Gear4Music
- Beste voor home studio: Focusrite Scarlett 18i20 bij Bol.com
- Beste voor gitaar: Solid State Logic SSL2 bij Bax
- Beste voor streaming en podcasts: Audient Evo 4 bij Coolblue
- Beste met MIDI: Arturia MiniFuse 2 bij Bol.com
In dit artikel
Beste prijs-kwaliteit: Focusrite Scarlett 4i4
Voordelen:
- Veel aansluitingen
- Uitgebreid softwarepakket
- Goed klinkende voorversterkers
- Midi in en out
- Programmeerbare in- en outputs
Nadelen:
- Te licht
De beste audio interface voor de beginnende producer komt van Focusrite. Hun Scarlett serie is geliefd bij beginners én professionals. Het toestel is stevig gebouwd en ziet er modern uit. De draaiknoppen voelen goed aan en niet los zoals bij goedkopere modellen. Het simpele design maakt de interface overzichtelijk en gebruiksvriendelijk, maar is aan de lichte kant. Daardoor is hij niet altijd even stabiel. Naast Windows en MacOS kan je hem ook aansluiten op iOS-apparaten zoals een iPad.
De vier inputs van de Scarlett 4i4 zijn allen gebalanceerd, waardoor je met gebalanceerde kabels ruis vermijdt. De twee ingangen vooraan zijn een combinatie . Achteraan vind je nog twee gewone line ingangen voor 6.3mm jacks. Met de midi in en out sluit je midi-keyboards of synthesizers aan. Ten slotte heb je de vier outputs. Daarmee kan je naast speakers ook effecten-apparatuur zoals compressors of reverbs aansluiten.
De interface is dus erg flexibel, maar hij biedt ook een goede opnamekwaliteit. De geluidskaart ondersteunt 192 kHz en 24bit zodat je muziek in goede kwaliteit kan exporteren. Ook de ingebouwde voorversterkers horen bij de besten voor deze prijs.
Ten slotte is er nog de software. Met Focusrite Control kies je waar de in-en outputs voor dienen en welke instrumenten je erop aansluit. Met het plugin pakket krijg je degelijke digitale effecten en instrumenten die op zichzelf meer waard zijn dan de interface. Het is de beste audio interface voor de beginnende producer die er lang genot van wil hebben.
Aantal: 4 inputs | XLR: Ja, input | MIDI: Ja | Compatibel: Windows, macOS en iOS
Beste goedkope: Behringer U-PHORIA UMC204HD
Voordelen:
- Voldoende aansluitingen
- Midi in en out
- Stevig
- Goedkoop
Nadelen:
- Zwakke voorversterkers
- Niet voor iPad
Deze goedkope audio interface is ideaal voor de beginnende producer. Hij is voldoende flexibel in aansluitingen en stevig genoeg om er een aantal jaren genot van te hebben. Vooraan vind je de twee analoge combinatie inputs, waar je een XLR of een 6.3mm jack op kan aansluiten. Met de hoofdtelefoonuitgang, luister je zonder vertraging naar je opname. Achteraan vind je de outputs naar je speakersysteem en inputs voor effecten zoals reverb of compressie. Een aangename extra is de midi-aansluiting.
De geluidskaart ondersteunt 192kHz samplerate en 24 bitdiepte, wat meer dan genoeg is voor kwaliteitsvolle verwerking van je audio. De voorversterkers of pre-amps klinken goed dankzij het design van bekende fabrikant MIDAS, maar ze missen wat kracht waardoor je weinig ruimte hebt om erg luid op te nemen zonder oversturing. Een nadeel is dat je deze goedkope audio interface niet kan aansluiten op een iPad.
Aantal: 8 inputs | XLR: Ja | MIDI: Ja | Compatibel: Windows en macOS
Beste voor home studio: Focusrite Scarlett 18i20
Voordelen:
- Veel aansluitingen
- Midi in en out
- Uitgebreid softwarepakket
- Goed klinkende voorversterkers
Nadelen:
- Groot
- Netstroom
- Duur
Op een bepaald moment zal je basis interface niet langer voldoende zijn. Je hebt een reeks nieuwe synthesizers, je wil drums met meerdere microfoons opnemen of je wil een band live opnemen. Dan heb je veel inputs nodig. Als je geen duizenden euro’s wil uitgeven, is deze Focusrite de beste interface voor een home studio. Het is wel een grotere interface die aangesloten moet worden op netstroom.
Intern vind je dezelfde geluidskaart en voorversterkers als bij de Scarlett 4i4, maar deze versie heeft achttien inputs en twintig outputs. Van de achttien hebben er acht een voorversterker specifiek voor microfoons. Hiermee kan je een volledige drumkit en meer opnemen. De twintig outputs zijn niet alleen bedoeld voor speakers. Ze zijn ook bedoeld om effecten zoals compressie, reverb, delay of EQ op aan te sluiten. Via de Focusrite Control software kan je dan kiezen welk instrument door welk effect gaat.
Aantal: 18 inputs | XLR: Ja | MIDI: Ja | Compatibel: Windows en macOS
Beste voor gitaar: Solid State Logic SSL2
Voordelen:
- Beste voorversterkers
- Fantoomvoeding apart per kanaal
- Gebruiksgemak
Nadelen:
- Weinig aansluitingen
- Geen midi-aansluiting
Als je een singer-songwriter bent en gewoon gitaar en muziek wil opnemen, is de SSL2 de beste audio interface. Het is een simpele maar zeer goed klinkende interface. Solid State Logic is gekend in de studiowereld en kost meestal een klein fortuin. Dit toestel is een betaalbare maar goede audio interface voor een muzikant. Qua aansluitingen heeft deze interface echter minder te bieden dan de goedkopere 4i4. Je krijgt twee inputs met microfoonvoorversterkers, twee outputs voor speakers en een hoofdtelefoon ingang. Het controlepaneel is overzichtelijk en duidelijk. Elk kanaal heeft aparte gain draaiknoppen.
De kracht van deze audio interface is de kwaliteit van de voorversterkers. Die kunnen hoge volumes aan zodat je genoeg ruimte (of headroom) hebt vooraleer het geluid gaat vervormen. Bij elk kanaal kan je apart beslissen of er fantoomvoeding nodig is, of er een instrument of een dynamische microfoon aangesloten is. Je kan dus een condensator microfoon en een line ingang tegelijk gebruiken. Als gitarist kan je dan je gitaar apart van een microfoon voorzien of je gitaar rechtstreeks aansluiten.
Aantal: 2 inputs | XLR: Ja | MIDI: Nee | Compatibel: Windows en macOS
Beste voor streaming en podcasts: Audient Evo 4
Voordelen:
- Compact
- Goed klinkende voorversterkers
- Automatische gain niveaus
- Eenvoudig te bedienen
- Goedkoop
Nadelen:
- Geen aparte volumeknoppen
- Weinig aansluitingen
- Geen midi-aansluiting
Elke podcaster en streamer heeft andere vereisten nodig. Als je meerdere gasten uitnodigt of graag geluidseffecten gebruikt, is een interface met mixer een goed idee. De Rode RODECaster Pro is dan onze aanrader. De meeste streamers en podcasters zijn echter alleen, daarom zijn twee microfoon inputs voldoende en bespaar je heel wat geld. De Audient Evo 4 is daardoor de beste audio interface voor podcasts en streaming.
Beide microfoon inputs klinken goed genoeg voor stem. De voorversterkers hebben een goed bereik en ze zullen niet snel oversturen. De groene knop past het opnamevolume automatisch aan aan je stem. Je kan dit doorheen de opname of stream gebruiken om je volume snel aan te passen. Er is slechts één volumeknop. Je past de individuele kanalen aan door op de respectievelijke knoppen te drukken. Bij podcasts en streaming stel je volumes meestal op voorhand in, maar een aparte monitoring volumeknop is toch praktischer.
Aantal: 2 inputs | XLR: Ja | MIDI: Nee | Compatibel: Windows en macOS
Beste met MIDI: Arturia MiniFuse 2
Voordelen:
- Uitgebreid softwarepakket
- Midi in en out
- SMPTE interne klok
- Tot twee monitors aansluiten
Nadelen:
- Minder goede pre-amps
De beste audio interface met midi komt van het merk Arturia. Zij staan al een tijd bekend om hun uitstekende midi-apparatuur, van samplers tot keyboards. Het midi-protocol is een systeem dat computers, instrumenten en controllers met elkaar kan laten communiceren. Deze interface past perfect in een midi-opstelling. Met de midi-output kan je onder andere analoge synthesizers met je computer bedienen. Met de input kan je met een midi-controller de digitale instrumenten op jouw computer bespelen.
En met deze interface krijg je een mooi pakket aan instrumenten en effecten. Zo krijg je een hoop analoge instrumenten. Die zijn gesampled. Dat wil zeggen dat ze met een goede microfoon zijn opgenomen, in plaats van digitaal nagebootst.
Naast de midi-opties heeft de interface ook twee microfoon inputs, die beide voorzien kunnen worden van fantoomvoeding. Je kan tot twee monitors aansluiten. Een pluspunt is de extra usb-aansluiting. Dat samen met de relatief goedkope prijs en het uitgewerkte midi-softwarepakket maken van deze interface de ideale partner van de midi-producer.
Aantal: 2 inputs | XLR: Ja | MIDI: Ja | Compatibel: Windows en macOS
Waar op letten bij het kopen van een audio interface?
Gebruiksgemak
Interfaces kunnen complexe apparaten zijn. Er zijn verschillende soorten ingangen, uitgangen en connecties. Studiofabrikanten hanteren ook moeilijke vaktaal. Als je een beginnend bedroom producer bent, kies je best een model dat niet te veel voorkennis vereist.
Het ontwerp van een interface speelt ook een grote rol in het gebruiksgemak. Als alle aansluitingen achteraan het apparaat zitten, wissel je minder vlot van instrument. Een gain draaiknop per kanaal maakt het opnameproces gemakkelijker omdat je het opnamevolume snel kan aanpassen.
Geluidskwaliteit
De geluidskwaliteit van een interface hangt af van twee elementen, de digitale naar analoge converter en de voorversterkers. De converter zorgt ervoor dat de analoge signalen in hoge kwaliteit omgezet worden naar digitale informatie voor jouw DAW. De eenheden die je daarvoor in het oog moet houden zijn sample rate en bitdiepte.
De bitdiepte of bit rate staat gelijk aan het aantal data dat een audiobestand per seconde heeft. Hoe hoger, hoe dynamischer de opname dus is en hoe luider de opname kan klinken zonder te vervormen. De sample rate of sample frequentie omvat het aantal audio samples dat gemaakt wordt per seconde. Het belangrijkste dat je moet weten is dat de sample rate minstens dubbel zo hoog moet zijn als de hoogste frequenties van het menselijk gehoor. De standaard is dus 44.1kHz. Een hogere sample rate is enkel nuttig als je de audio naar beneden zou pitchen zonder dat het vervormd klinkt.
De voorversterkers versterken het signaal dat van je inputs komt. Dat gaat gepaard met erg complexe specificaties zoals gain range, frequency response, noise en oversturing. Gain control bepaalt op welke volumes je kan opnemen. Hoe breder dit bereik, hoe veelzijdiger de interface. Een waarde tussen de 55 en 65 decibel is voldoende voor de meeste mensen. Deze cijfers kunnen wel misleidend zijn omdat ze niet altijd juist worden berekend. Als je je graag in de cijfers verdiept, kijk je best of ze gemeten zijn volgens de AES17-regels.
Besturingssysteem
De meeste audio interfaces zijn geschikt voor macOS en Windows. Daarnaast heb je interfaces die je ook op je iPad kan aansluiten en die opnames kunnen maken met apps zoals GarageBand . Voor pc’s moet je steeds drivers installeren om de interface te doen werken. Elk besturingssysteem heeft een aparte download hiervoor. De installatie ervan is meestal goed uitgelegd in de handleiding.
Voor Windowsgebruikers raden we aan te kijken of de drivers ASIO-ondersteuningv hebben. Dat staat voor Audio Stream Input/Output en het is een protocol dat vertraging op je signaal vermindert. Dat kan belangrijk zijn als je meespeelt met een backing track. Nog belangrijker is dat je een directe output krijgt, wat wil zeggen dat wat je hoort uit je speakers geen gecomprimeerde versie is van je mix.
Draagbaar
Een draagbare audio interface kan gebruikt worden om veldopnames te maken of als je iemand wil gaan interviewen met hoge geluidskwaliteit. Er zijn drie voorwaarden die een interface draagbaar maken, gewicht, bouwkwaliteit en voeding. De eerste twee spreken voor zich, maar een aansluiting op netstroom is natuurlijk minder eenvoudig als je onderweg bent. Een bijkomende optie is de connectiviteit met bijvoorbeeld een iPad.
MIDI
MIDI staat voor Musical Instrument Digital Interface en is een digitaal protocol waarbij muziekinstrumenten en computers met elkaar kunnen communiceren in realtime. Dat wil zeggen dat er geen vertraging op zit. Sommige keyboards, midi-keyboards genaamd, werken volledig op dit principe. Je stelt eerst in welke informatie je met welke toets wil uitsturen.
Als je bijvoorbeeld een C-toets intikt, zegt het midi-keyboard tegen je computer of synthesizer dat die een C-toon moet afspelen. Dit is slechts één toepassing van het systeem. Sommigen gebruiken het om verschillende synthesizers aan elkaar te koppelen zodat ze op hetzelfde ritme spelen. De mogelijkheden zijn eindeloos.
Op interfaces heb je doorgaans midi-in en midi-out. Bij midi-in komt er informatie binnen, bij midi out stuur je informatie naar een muziekinstrument. Midi-informatie kan perfect via usb gestuurd worden, maar doorgaans wordt een specifieke 5-pins aansluiting gebruikt. Midi-aansluitingen in je interface zijn handig omdat ze op usb-poorten besparen.
Software
Interfaces komen tegenwoordig met extra downloadbare software. Sommige programma’s zijn nodig om de interface te kunnen gebruiken. Je kan bijvoorbeeld programmeren waar de in-en outputs voor gebruikt worden. Daarnaast bieden fabrikanten een gratis versie van een DAW aan. Dat staat voor Digital Audio Workplace en het is het programma waarmee je opnames registreert en verwerkt.
Ableton, Pro Tools en Logic (enkel Apple) zijn de meest gangbare DAW’s. Ten slotte krijg je bij sommige interfaces een pakket aan plug-ins. Dat zijn extra programma’s die je in je DAW gebruikt. Dat kan gaan van effecten (reverb, delay, compressor) tot volledig gedigitaliseerde instrumenten (piano, synthesizers, drums).
Wat is een audio interface?
Een audio interface is het centrale punt van je home studio. Hij ontvangt alle analoge signalen en zet die om in digitale informatie voor je computer. Met software bewerk je die informatie om ze vervolgens terug door je interface om te laten zetten in een analoog signaal voor je speakers.
Prijzen kunnen oplopen tot duizenden euro’s voor de professionele studiomodellen, maar gelukkig zijn er ook al goede interfaces voor enkele honderden euro’s. Heb je elektronische instrumenten, zoals een synthesizer, dan kan je deze ook aansluiten.
Hoe we vergelijken en testen
Het team van Doorgelicht gaat online en offline op zoek naar informatie, kenmerken en specificaties over de producten in vraag.
Voor dit artikel werden 18 producten met elkaar vergeleken om te zien welke als beste uit de test kwamen. Er werden uiteindelijk 6 producten in onze selectie geplaatst.
Deze producten werden voornamelijk beoordeeld en vergeleken op kwaliteit, draagbaar, MIDI, software, gebruiksvriendelijkheid en prijs.